AgriFood Capital Netwerkevent

Sterke economie vraagt om scherpe keuzes

Met een bruto regionaal product van ruim 35 miljard euro, 375.000 banen en zo'n 20.000 mkb-bedrijven heeft Noordoost-Brabant een sterke economische basis. Toch blijft de economische groei achter bij andere topregio's. Om onze concurrentiekracht en brede welvaart te behouden, zijn meer innovatie, investeringen en samenwerking nodig.

Jack Mikkers, voorzitter van AgriFood Capital, benadrukte het belang van scherpe keuzes en een langetermijnvisie. “We zijn de zesde economische regio van Nederland, maar met een economische groei van slechts 0,5% kunnen we onze brede welvaart op termijn niet behouden. Behouden om te behouden is geen strategie. Veranderen om onze brede welvaart te behouden wél.”

Zijn oproep: kijk voorbij de waan van de dag, durf vooruit te denken richting 2040 en kom vooral samen in actie.

Vijf koerstafels: van kansen naar gezamenlijke ambities

Tijdens vijf koerstafels gingen ondernemers, onderwijs- en kennisinstellingen en overheden met elkaar in gesprek over de economische kansen en uitdagingen voor Noordoost-Brabant. De thema's: FoodTech, AgriTech, BioTech, Farma en MKB & Startups.

Waar liggen de grootste groeikansen? Wat belemmert ondernemers om te innoveren en op te schalen? En welke keuzes en investeringen zijn nodig om als regio te versnellen?

De gesprekken leverden waardevolle inzichten en aanknopingspunten op om gezamenlijk verder te bouwen aan de economische toekomst van Noordoost-Brabant.

Staatssecretaris Erkens: Nederland is de Silicon Valley van de AgriTech

Onder leiding van dagvoorzitter Roos Moggré volgde een plenair programma waarin de regionale ambities werden verbonden aan nationale ontwikkelingen.

Staatssecretaris Silvio Erkens (LVVN) benadrukte de internationale toppositie van Nederland in agrifood en de bijzondere kracht van Noordoost-Brabant als koploper in agrifoodtechnologie. Nederland mag volgens hem trotser zijn op zijn innovatiekracht. Hij omschreef Nederland zelfs als de 'Silicon Valley van de AgriTech'.

De AgriFood Innovatieagenda waaraan het kabinet werkt, kan volgens Erkens een belangrijke impuls geven aan het versnellen van innovaties, het aanpakken van maatschappelijke uitdagingen en het versterken van het toekomstige verdienvermogen. Daarbij ligt voor de overheid een belangrijke taak in het wegnemen van belemmeringen in wet- en regelgeving, zodat ondernemers meer ruimte krijgen om te investeren en te vernieuwen.

Van inzichten naar economische impact

Martijn van Gruijthuijsen (provincie Noord-Brabant) en Tijs Bronnenberg (Avendar) deelden tijdens het plenaire programma inzichten vanuit de koerstafels. Aansluitend gingen Wenny Raaijmakers (Organon), Ton Hillen (Heijmans), Hein van Berkel (Van Berkel Groep), Jack Mikkers (AgriFood Capital) en Jos van Hillegersberg (JADS) met elkaar in gesprek over de economische toekomst van de regio.

De centrale vraag: hoe benutten we onze kennis en innovatiekracht beter, waar moeten we scherper kiezen en wat is nodig om samen te versnellen?

Samen bouwen aan een krachtig Noordoost-Brabant

De opbrengsten van het netwerkevent vormen waardevolle input voor de verdere uitwerking van een gezamenlijke regionale investeringsagenda. Daarmee wil AgriFood Capital samen met regionale partners innovatie en ondernemerschap versnellen, nieuwe economische groeikansen benutten en de samenwerking met provincie en Rijk versterken.

Ook buiten het programma werden volop ideeën uitgewisseld, nieuwe contacten gelegd en verbindingen versterkt. Want economische impact ontstaat niet vanzelf. Daarvoor moeten we elkaar opzoeken, keuzes maken en vooral samen aan de slag.