Startup Innovation Awards als springplank: Microfy groeit verder

Vorig jaar stond Microfy in Rome op het podium als winnaar van de FAO Startup Innovation Prize in de categorie Digital Food Processing. De startup ontwikkelt betaalbare, geautomatiseerde microscopie waarmee bedrijven kwaliteitsanalyses sneller en eenvoudiger zelf kunnen uitvoeren.

De winst leverde Microfy niet alleen €10.000 prijzengeld op. Vooral de internationale zichtbaarheid bleek waardevol. Zo ontstond naar aanleiding van de award een nieuwe samenwerking met Penn State University in de Verenigde Staten. Ook volgden andere internationale erkenningen.

Van honing naar een bredere foodmarkt

Microfy begon met Honey.AI, een toepassing voor de honingsector. Traditionele analyses van honing, pollen en honingdauw worden vaak uitgevoerd door externe laboratoria. Dat is kostbaar en het kan twee tot drie weken duren voordat de resultaten beschikbaar zijn.

Met Honey.AI wilde Microfy dat proces eenvoudiger maken. Het systeem combineert betaalbare microscopie met automatisering en cloudtechnologie. Analyses kunnen daardoor veel sneller worden uitgevoerd.

Inmiddels kijkt Microfy nadrukkelijk verder dan honing. De technologie wordt doorontwikkeld voor toepassingen binnen de foodsector, waaronder wijn, bier, microproteïnen en de analyse van micro-allergenen. Daarmee verschuift de focus van één specifieke niche naar een bredere markt binnen voedselproductie en -verwerking.

Technologie toegankelijk maken voor foodbedrijven

Dat sluit aan bij de oorspronkelijke missie van Microfy. Veel traditionele microscopen en laboratoriumoplossingen zijn kostbaar en vragen om gespecialiseerde medewerkers. Microfy wil microscopische analyses juist toegankelijk maken voor bedrijven die niet beschikken over uitgebreide laboratoriumfaciliteiten.

De oplossing van Microfy kost ongeveer €5.000. Gebruikers betalen daarnaast per analyse via de cloudomgeving. Resultaten kunnen binnen een uur beschikbaar zijn en volgens Microfy liggen de kosten per analyse ruim acht keer lager dan wanneer een monster naar een extern laboratorium wordt gestuurd.

CEO en medeoprichter Iratxe Perales gebruikt daarvoor een eenvoudige vergelijking: de markt bood bedrijven vooral ‘Ferrari’s’, terwijl veel bedrijven vooral behoefte hebben aan een betrouwbare, betaalbare en eenvoudig te gebruiken oplossing.

Volgende stap: groeien en investeren

Waar 2025 in het teken stond van internationale erkenning, draait 2026 om verdere groei. Microfy wil zijn positie in de foodsector uitbreiden en de technologie geschikt maken voor meer toepassingen en markten.

Daarvoor is ook kapitaal nodig. Bij het interview eerder dit jaar gaf Perales aan dat het aantrekken van private investeerders een belangrijk doel voor 2026 was. Inmiddels heeft Microfy hierin stappen gezet en zijn enkele investeerders aangehaakt. Dat geeft de startup ruimte om verder te bouwen aan de technologie en de stap naar nieuwe foodmarkten te versnellen.

De ambitie blijft daarbij hetzelfde: geavanceerde analysetechnologie eenvoudiger, betaalbaarder en toegankelijker maken voor sectoren waarin digitalisering en automatisering nog veel kansen bieden.

Startup Innovation Awards 2026

Op 14 oktober staat in Rome een nieuwe generatie startups klaar voor de Startup Innovation Awards 2026. Voor Microfy begon daar vorig jaar een nieuwe fase.

De ontwikkeling van de startup laat zien wat internationale zichtbaarheid kan betekenen: van een award en nieuwe contacten naar samenwerkingen, investeerders en verdere groei in de foodsector.

En precies daar draait het ook dit jaar om: innovatieve startups verbinden aan een internationaal netwerk en hen helpen om veelbelovende technologie verder te brengen richting de markt.

Meer weten over het programma? 

Neem contact op met programmamanager Simon Maas via s.maas@agrifoodcapital.nl 

Meer lezen:

World Food Forum – Global Youth Action

World Food Forum – Startup Innovation Awards

SS4AF Innovation Hub

World Food Forum 2026 – Innovate Today. Nourish Tomorrow.