Meld je aan voor de nieuwsbrief
Diezelfde uitstraling heeft ook het nieuwe hoofdkantoor aan de Oude Udenseweg in Uden. Op de buitengevels en het dak na namen de broers het hele pand onder handen. “Vorig jaar zomer kregen we te horen dat het bedrijfspand dat we al jaren huurden, tegen de vlakte zou gaan”, vertelt Ruud. “We moesten dus noodgedwongen verkassen, maar soms heb je als ondernemer blijkbaar een duwtje nodig om de volgende stap te zetten. We hebben ons netwerk toen een bericht gestuurd dat we op zoek waren naar een nieuwe locatie. Nog geen uur later werd Thijs gebeld: een relatie had een pand beschikbaar dat nog net niet op de markt stond. In januari hebben we getekend. Een dag later stond de bouwploeg klaar en met Pasen waren we up and running.”
Duurzaamheid
Dat duurzaamheid diep in het DNA van Groenbezorgen zit, bleek ook tijdens de verbouwing. Zo werd tweehonderd vierkante meter hout uit het oude pand hergebruikt. Het resultaat is een strakke, open werkomgeving, waar kantoor en bedrijfshal naadloos in elkaar overlopen. “Dat past bij ons. We hebben niets te verbergen”, zegt Ruud. Het idee voor zijn bedrijf ontstond toen hij als fanatiek racefietser een dagje meefietste met een fietskoerier die hij kende. “Ik dacht: hoe vet is dat, joh? Van je hobby je werk maken. Ik ben me gaan verdiepen in die wereld en het uiteindelijk gewoon maar gaan doen. Ik heb mijn baan als teamleider bij een sociale werkvoorziening omgezet in een parttime job, heb een fiets- en fietskleding aangeschaft, en ben begonnen. De gemeente Maashorst was mijn eerste klant, en nog steeds fietsen we voor hen.”
Beste vrienden
Na een jaar besloot Ruud volledig voor zijn koeriersbedrijf te gaan en stapte Thijs parttime in. Nog geen jaar later besloot ook híj zijn baan op te zeggen. “Vanaf dat moment konden we met z’n tweeën de schouders eronder zetten en zijn we gaan groeien”, aldus Ruud. “We zijn beste vrienden en vullen elkaar perfect aan. Míjn vuurtje gaat branden van marketing, het bouwen van een team en het operationele proces, dat van Thijs van processen en structuur. Voor ons beiden is geld verdienen nooit de drijfveer geweest. We willen vooral gelukkig zijn in wat we doen. Dat is het allerbelangrijkste.”
‘Grote vervoerders zijn sterk in volume, wij zijn sterk in het lokale netwerk’
Lokale netwerk
Inmiddels bedienen ze meer dan 250 bedrijven vanuit de hubs in Uden, Oss en Veghel. Hiermee zijn ze een schakel tussen lokale ondernemers en grote vervoerders. Zo werkt Groenbezorgen al vanaf de oprichting samen met DHL, sinds vorig jaar rechtstreeks als strategisch partner. “Dan gaat het om enorme hoeveelheden pakketten”, legt Ruud uit. “Kijk, grote vervoerders zijn sterk in volume en focussen op de grote bedrijven, wij zijn sterk in het lokale netwerk. En samen maken we de keten slimmer. We weten dat de pakketten die we bij onze klanten ophalen, ’s avonds gegarandeerd in het sorteercentrum in Zaltbommel liggen. Daarover hoeven we niet wakker te liggen. Als strategisch partner hebben we bij DHL ook een eigen klantenserviceteam. Dat maakt het persoonlijk en zorgt ervoor dat de lijnen ultrakort zijn en dat we onze klanten nog sneller kunnen helpen.”
Groene impact
De impact van het ‘groene peloton’ op de Brabantse wegen is heel concreet: de fietskoeriersdienst heeft in acht jaar tijd al ruim 845.000 autostops voorkomen – en dan gaat het alleen nog maar om vervoer binnen de eigen regio. Ruud: “Daar ben ik trots op. Met onze dienstverlening per fiets reduceren we de CO₂-uitstoot. Dat is goed voor het milieu én voor de leefbaarheid in onze regio. Voor de bedrijven die we bedienen, zijn we een betrouwbare partner om de hoek. Met onze opvallende bakfietsen maken ook onze klanten zichtbaar dat ze kiezen voor duurzaamheid. Als een koerier door weer en wind ergens aan komt rijden, wordt daarover gepraat. Dat is echt supermooi.”
‘Met onze opvallende bakfietsen maken ook onze klanten zichtbaar dat ze kiezen voor duurzaamheid’
Elkaar iets gunnen
Wat regionaal ondernemerschap voor hem betekent? “Samenwerken en elkaar iets gunnen”, reageert Ruud direct. “Bij de verbouwing van dit pand hebben we vooral regionale bedrijven ingeschakeld. Ook het transport naar het DHL-sorteercentrum in Zaltbommel wordt uitgevoerd door regionale partners. We geloven in korte lijnen, vertrouwen en de kracht van ons netwerk.”
Dat sluit naadloos aan bij de visie van AgriFood Capital. In een regio waar bedrijven, onderwijs en overheden samenwerken aan slimme en duurzame oplossingen, laat Groenbezorgen zien dat innovatie niet altijd groots en complex hoeft te zijn. “Soms begint het gewoon met een idee en één fiets”, zegt Ruud.
Gezond bedrijf
Ondanks het succes van de koeriersdienst laten de broers zich niet opjagen. “We hadden veel harder kunnen groeien, maar we hebben liever een gezond bedrijf dan maximale omzet”, aldus Ruud. Wel ziet hij kansen om de logistiek op regionaal niveau nog slimmer en duurzamer te organiseren. Nu verzamelt Groenbezorgen alle zendingen uit de regio in één hub, daarna brengt een vrachtwagen ze naar het sorteercentrum. Maar het kan ook andersom. Ruud: “Als een vervoerder pakketten aan de rand van de stad zou lossen, zouden onze fietskoeriers ze de stad in kunnen brengen. Dan haal je nog veel meer busjes uit het straatbeeld. Dat zou voor ons zeker een optie kunnen zijn, maar meer omzet betekent ook meer werk en meer zorgen. We zijn al gelukkig met hoe het nu is. Dat is voor mij nog steeds de mooiste winst.”