In veel delen van de wereld wordt pluimveehouderij nog steeds beheerd met spreadsheets, eenvoudige ERP-tools of zelfs pen en papier. Betrouwbare connectiviteit en betaalbare monitorsystemen zijn schaars, waardoor veel boeren op instinct in plaats van data vertrouwen. Voor Neamat ElTazi, technoloog en academicus met twintig jaar ervaring in analytics en productontwikkeling, bood deze kloof een kans om betekenisvolle verandering te realiseren.
Gewapend met een Ph.D. in data management en analytics van de Universiteit van Michigan en de Universiteit van Cairo, ontwikkelde ElTazi jarenlang business intelligence-systemen voor grote bedrijven. Die ervaringen leidden tot een eenvoudige maar krachtige vraag: wat als kleinere boeren toegang zouden hebben tot hetzelfde niveau van digitale intelligentie?
Die vraag vormde de basis voor PoultrySync, een allesomvattend Software-as-a-Service-platform dat AI, machine learning, blockchain en IoT integreert in de hele pluimveeketen. Neamat ElTazi richtte het bedrijf op samen met Dr. Islam Khalil en Amira Islam. Tegenwoordig beheert ElTazi als Chief Operating Officer een systeem dat is ontworpen om elk stadium van de pluimveeproductie te moderniseren en te optimaliseren. Van het monitoren van de boerderij tot de verwerking. PoultrySync automatiseert namelijk het verzamelen van data, centraliseert informatie in de cloud en levert realtime dashboards en voorspellende analyses. Het platform kan het gewicht van kippen tot wel 98% nauwkeurig voorspellen en naadloos integreren met ERP- en boekhoudsystemen.
Onderzoek naar werkelijkheid brengen
ElTazi’s reis begon met een jaar lang onderzoek om te bepalen waar AI de grootste impact kon hebben. Landbouw kwam duidelijk naar voren: essentieel, maar wereldwijd een van de minst gedigitaliseerde sectoren. Binnen de landbouw stak de pluimvee sector erbovenuit; snelle processen, data-intensief en vaak zonder realtime inzicht. "Het was duidelijk dat de pluimveehouderij zowel omvangrijk als technologisch onderontwikkeld was," herinnert Neamat zich. "Het was een blue ocean - scenario. PoultrySync is gebouwd om die kloof te dichten. Door slimme dataverzameling te combineren met cloud-analytics fungeert het platform als de digitale ruggengraat van de pluimvee keten. Boeren krijgen inzicht in hun productieprestaties, terwijl verwerkers en managers gebruik kunnen maken van voorspellende tools die een betere planning en hogere efficiëntie ondersteunen.''
Schalen door samenwerking
Het opbouwen van vertrouwen was net zo belangrijk als het bouwen van de technologie. Om het platform te valideren en de schaalbaarheid te verbeteren, begon PoultrySync met het samenwerken met grote pluimveehouderijen. Deze aanpak bood toegang tot hoogwaardige datasets, operationele inzichten en de mogelijkheid om het systeem op industriële schaal te testen.
De strategie werkte. Vanuit het hoofdkantoor in Dubai is PoultrySync uitgebreid naar Saudi-Arabië en Egypte, met pilotprojecten in de Verenigde Staten in voorbereiding. Het platform stelt producenten in staat productieplanning op elkaar af te stemmen, afval te verminderen en de winstgevendheid in de gehele keten te verhogen.
Kleine boeren versterken
Ondanks de groei blijft PoultrySync verankerd in haar oprichtingsmissie: kleine en middelgrote boeren toegang geven tot digitale tools. Een vereenvoudigde versie van het platform biedt AI-gedreven prognoses en planningsfuncties, waarmee kleinere pluimveehouderijen het voergebruik kunnen optimaliseren, groei kunnen voorspellen en het ideale moment van opbrengst kunnen bepalen.
Ook overheden profiteren. Geaggregeerde en geanonimiseerde data van het platform bieden waardevolle inzichten in nationale productietrends. Informatie die beleid en voedselzekerheidsstrategieën ondersteunt. "Kleine boeren ondersteunen met praktische, data gestuurde oplossingen is waar echte impact ontstaat," benadrukt ElTazi. "Dat is wat de sector op de lange termijn zal transformeren."
Erkenning en toekomst
ElTazi’s leiderschap heeft internationale erkenning gekregen. Naast het succes van PoultrySync ontving ze in 2024 de Women in Ag Award in Duitsland, ter ere van haar bijdrage aan innovatie in de landbouw en haar rol bij het bevorderen van vrouwelijk leiderschap in de sector.
Naast prijzen is ze actief in de wereldwijde agtech-community. Ze heeft zitting in adviesraden, begeleidt ondernemers en spreekt op internationale fora over de synergie van AI, duurzaamheid en voedselsystemen.
Met het oog op de toekomst blijft ElTazi gericht op schaal en inclusie. "Digitalisering kost tijd," zegt ze, "maar boeren kracht geven via data is essentieel voor de toekomst van voedselzekerheid en duurzaamheid."
Wat begon als een vraag over het geven van betere tools aan kleine ondernemers, is uitgegroeid tot een platform met de potentie om een van de belangrijkste industrieën ter wereld opnieuw vorm te geven en te laten zien dat digitale intelligentie in de toekomst van landbouw misschien wel het meest waardevolle bezit is.
De categorie Startup Innovation Award ‘Digital Innovation in Food Processing’ is mogelijk gemaakt door de Smart Solutions 4 Agri-Food Innovation Hub, met steun van QING Food Automation, Cargill, HIGHFIVE en Business Factory Food.
